Л. И. Хозацкий [3] подверг сомнению моё сообщение о том, что греческая черепаха (Testudo graeca L.) встречается в юго-восточной части Украинской ССР [5], где была сделана находка самки этой черепахи и её яиц В. Рудевичем вблизи г. Жданова (Мариуполя). Л. И. Хозацкий расценивает приведённый выше факт, как случай завоза, и считает, что «... в Европейской части СССР сухопутных черепах, в частности греческой, в настоящее время нет». Так как вопрос о сухопутных черепахах в Европейской части Союза имеет большое зоогеографическое значение, то я считаю не лишним привести ряд дополнительных сведений. После В. Рудевича никто на юге Сталинской области стационарных сборов герпетологического материала не производил, да и упомянутый коллектор, врач по специальности, собирал для Ждановского музея животных лишь попутно, во время охот. Сталинская область является наименее исследованной в герпетологическом отношении частью УССР и в ней возможны не менее интересные, чем греческая черепаха, находки. Пробыв в этой области в течение нескольких дней и посетив лишь 2—3 точки, я поймал в Хомутовской степи (Будённовского района) узорчатого полоза (Elaphe dione Pall.), единственное указание на которого для пределов Украины было основано на недатированном экземпляре [2]. Даже среди сравнительно удовлетворительно исследованных млекопитающих и птиц мы имеем поразительные примеры того, как долго могут оставаться неизвестными редкие виды. В одном только 1947 г. для юга Запорожской обл. УССР стали известны оседлый здесь корсак (Vutpes corsak L.) и гнездящаяся каменка-плясунья (Oenanthe isabellina Temm.). Оба вида — новые для фауны УССР [7].
В противоположность Л. И. Хозацкому, я убеждён в том, что греческая черепаха изредка встречается на древних песках юго-востока УССР. Во время моего посещения г. Жданова (Мариуполя) в 1937 г., юные натуралисты местного музея показывали мне отпрепарированный экземпляр и кладку яиц греческой черепахи и рассказали о том, что им и после находки В. Рудевича, пришлось встретить этих черепах. С речной черепахой (Emys orbicularis L.), в небольшом числе живущей в устьях речек Кальмиуса и двух Еланчиков, юные работники музея не смешивали греческую черепаху. Во время экскурсии на Белосарайскую косу, мне показали места, где были найдены первый и второй экземпляры черепах. Эти древние пески находятся вдали от жилищ и от берега моря. Коса, расположенная в 25 км к западу от г. Жданова, слабо заселена. На ней нет ни железной дороги, ни гавани, ни даже шоссейной дороги, и нет никаких оснований предполагать, чтобы кто-либо из местных жителей-земледельцев и рыбаков занимался завозом черепах. Учитывая это, я убеждён в том, что названный вид является аборигеном Украины.
Можно предположить, что в голоцене греческая черепаха была широко распространена на обширных послеледниковых аренах северных берегов Чёрного и Азовского морей. Возможно, что современный вид явился дериватом одного из близких плиоценовых видов: Testudo cernovi Khos. или Т. kucurganica Khos., известных из кучурганских отложений юго-запада Украины [3, 4]. Сравнительно недавно, не раньше семи веков, но и не позже двух веков до начала нашей эры, черноморские пески в значительной своей части погрузились в море. Об этом свидетельствуют скифские курганы, основания которых в настоящее время затоплены морем. О трансгрессии побережья свидетельствует и то, что слои, содержащие остатки современных пресноводных моллюсков, на песчаных черноморских островах находятся ныне ниже уровня моря [1]. Затопление побережья уничтожило обширные площади биотопов ряда видов. Остались лишь осколки древней арены с узколокальными ареалами трёхпалого тушканчика (Scirtopoda telum falzfeini Broun), песчаного слепыша (Spalax arenarius Resh.) и ряда видов насекомых. Греческая черепаха, повидимому, принадлежала к одному из разрушенных биоценозов прошлого времени. Как и перечисленные выше стенотопные виды, греческая черепаха в украинской части своего реликтового ареала доживает последний этап своей истории на Украине. Возможно, что находки этого вида около г. Жданова не будут повторены. Аналогичный пример мы знаем о находке выхухоли на Тясмине и Гнилом Ташлыке в бассейне Днепра.
