Эти старые ныне неиспользуемые отстойники располагаются среди естественных лугов на склоне (террасе) левого борта долины небольшой р. Мутнянки (левого притока р. Мамайки) на высоте около 400 м над уровнем моря. Они представляют собой 6 пресноводных неглубоких (до 1 м) прудов вытянутой прямоугольной формы (размером 100 × 30 м каждый) недалеко (в 300 м) от старой мусорной свалки (полигона ТБО) в 600 м от Старомарьевского шоссе г. Ставрополя. Рядом вдоль прудов проходят высоковольтные линии электропередачи. В настоящее время эти водоемы находятся в запущенном заболоченном состоянии и практически полностью заросли макрофитами, в первую очередь, тростником (рис. 1–4).
Наши регулярные систематические зоологические исследования в этом районе ведутся с 1989 г. по настоящее время. За данный период времени (25 лет) здесь произошли динамичные антропогенные изменения, как всей данной экосистемы, так и флоры и фауны в частности. Так, всего 5–6 лет назад открытая вода на прудах занимала площадь более 50%, и раньше тут водилась небольшая рыба (плотва Rutilus rutilus), которую нередко ловили местные рыболовы-любители. Также здесь была весьма обычна и болотная черепаха Emys orbicularis – представитель одного семейства с красноухой черепахой. В тростниковых крепях гнездились до 15 пар дроздовидной камышевки Acrocephalus arundinaceus, пара камышницы Gallinula chloropus и болотного луня Circus aeruginosus. В 300 м на лужах вблизи свалки существовала небольшая, но стабильная гнездо вая колония ходулочника Himantopus himantopus из 4–8 пар. На ажурных металлических опорах ЛЭП регулярно гнездились серая ворона Corvus cornix, ворон Corvus corax и обыкновенная пустельга Falco tinnunculus.
Первые красноухие черепахи здесь обнаружены весной 2013 г. В апреле на берегу водоемов, преимущественно двух центральных прудов, всего было учтено более двух десятков особей. Черепахи грелись на солнце (баскинг) и, заметив приближающегося человека, быстро ушли в воду. При этом среди черепах были как молодые некрупные особи, так и взрослые экземпляры примерно в одинаковой пропорции. В 2014 г. этих черепах на прудах стало еще больше. Болотные черепахи в последние годы здесь перестали отмечаться, скорее всего, они были вытеснены этими экологически более пластичными близкородственными красноухими черепахами. Кроме того, как нам сообщил студент-биолог СКФУ С. Улановский (устн. сообщ.), с 2013 г. несколько особей красноухой черепахи регулярно отмечаются на Елагином (Свинячьем) пруду по р. Гремучке возле Мамайского леса на южной окраине г. Ставрополя. К сожалению, сфотографировать этих черепах нам не удалось, поскольку они вели себя очень осторожно и близко к себе человека не подпускали.
