Род Agrionemys Khoeatzky at Mlynaraki, 1966 В современной фауне представлен одним видов - среднеазиатской черепахой A.horefieldi /Gray, 1844/ /Банников И др., 1977; Pritchard, 1979; Iverson, 1986/ о двумя подвидами: A.h.horsfieldi и A.h. kazachatanica /Чхиквадзе, 1988а/. Древнейшие остатки черепах рода Agrionemys известны из верхнеплиоценовых отложений Таджикистана /Кузнецов, 1963, 1970/ и из средне-верхнеплиоценовых отложений Туркмении /Бирман и др., 1971/. В относительно недавнем геологическом прошлом они обитали и в Предкавказье /акчагыльские отложения; местонахождение Нижний Водяной близ оз. Маныч-Гудило; Чхиквадзе, 19886/.
Существует мнение, что род Agrionemys в Среднюю Азию и Казахстан проник из непалеарктических районов Африки где-то на рубеже неогена и антропогена, и является лишь подродом р. Gеоchelone, но не Testudo /Хозацкий, 1949, 1982/. Однако, серологические и иммунологические данные /Obst, Ambrosius, 1971/ свидетельствуют о том, что сухопутные черепахи Палеарктики / A.horsfieldi, Testudo graeca, Т.marginata, Protestudo hermanni/ ближе друг к другу, чем каждый из них к G.elegans /типовой вид р. Geochelone/. Близкие результаты получены также и отечественными исследователями /Пахомов и др., 1973/.
Данные палеонтологии также подтверждают монофилию всех современных сухопутных черепах Палеарктики. Их предками являются черепахи рода Protestudo. Эти относительно влаголюбивые сухопутные черепахи были широко распространены в миоцене в Ц.Азии /Монголия, Китай/ и в Казахстане. Морфологическое сходство взрослых и особенно ювенильных особей A.horsfieidi с некоторыми вымершими представителями р. Protestudo, в частности о P.kegenica, P.turgaica, P.tekessa, P.djetyogus , позволяет рассматривать их в качестве наиболее вероятных предков рода Agrionemys. Кроме этого, несмотря на обилие видов тестудинид в геологической летописи Африки, среди них, однако, нельзя назвать ни одной формы, которая проявляла бы какое-либо сходство с родом Agrionemys.
Вышеизложенное свидетельствует о том, что среднеазиатская черепаха является автохтонным видом, возникновение которой обусловлено адаптацией каких-то лесо-степных или степных мелких азиатских теотудинид к жизни в аридных условиях.
