Testudo horsfieldi Gray. Степная черепаха; тас-бака (узбекск.); таш-бака (казахск., таджикск.); тостаган-бака (киргизск.). Исключительно растительноядное животное (съедает от 100 до 250 г зеленого корма за день). Основной пищей черепахи является: травянистые растения (главным образом эфемеры), некоторые кустарники и ряд сельскохозяйственных культур. Предпочитает сочные стебли и листья, цветы (напр. люцерны), молодые побеги, почки, сочные плоды. В сельскохозяйственных районах приносит значительный вред на посевах и пастбищах. Поедает всходы зерновых, свеклы и других корнеплодов, а также плоды и листья бахчевых растений. Значительно вредит кормовым и техническим культурам. Так, в некоторых районах Узбекистана и Туркмении опустошения, причиняемые черепахами на хлопковых плантациях, в отдельные годы значительно снижали урожай и вызывали необходимость борьбы с этими животными.
Ощутителен вред степной черепахи также на посевах люцерны и на посадках саксаула. Последние в некоторых местах начисто уничтожаются черепахами. Помимо поедания и обкусывания частей растений, черепахи губят большое число молодых всходов, пригибая и ломая их своим грузным телом. Вредная деятельность степной черепахи выражается еще в наносимых ею разрушениях оросительных сооружений (арыки, ирригационные дамбы), которые она портит, пронизывая их своими ходами. В результате роющей деятельности черепах создаются котловины выдувания, и закрепленные почвы в значительной степени развеиваются.
Распространена в степной, полупустынной и частично пустынной зоне Казахстана и Ср.Азии. В горах поднимается до 1000-1200 м. На западе граница распространения проходит в районе р.Эмбы, на север не идет далее Тарбагатая; вне СССР известна в Иране, Афганистане и сев.зап. Индии. Очень обычна в особенности в районах лессовых почв.
