В районе исследований представлены характерные для Центральных Кызылкумов природно-территориальные комплексы. По мере продвижения с севера на юг останцовое низкогорье Букантау, сложенное палеозойскими породами, переходит в подгорную равнину на мезо-кайнозойских отложениях. Постепенно выполаживаясь в галечно-щебнистое плато, подгорная равнина перекрывается песчаным чехлом (пески Джаманкум) или сменяется котловинообразными понижениями (впадина Минбулак). В пяти ландшафтах нами выделено десять местообитаний — ландшафтных урочищ (таблица).
1 — останцовое низкогорье с эфемерово-солянковополынными сообществами из Artemisia turanica, A. diffusa, Salsola arbuscula, Роа bulbosa, Bromus tectorum, Efedra stro-bilacea.
На расчлененных скалистых участках низкогорья (массив Айтымтау) черепаха обитала главным образом по саям. Наибольшая плотность населения вида на отдельном маршруте (4,14 особи/га) в пологом сае с оплывшими суглинистыми склонами, заселенными большой песчанкой. Скальных нагромождений и крутых склонов с каменистыми осыпями черепаха избегала. Не встречена она также на плотных галечно-щебнистых пенепленах низкогорья с мелкокучевыми навеянными песками (5 км на север от пос. Кокпатас).
В целом черепаха здесь обычна (1,14±0,36 особи/га), доминировала по обилию и доле в населении рептилий (38% от общего обилия).
2 — сильно наклоненная подгорная галечно-щебнисто-суглинистая равнина (предгорье) с эфемерово-полынно-солянковыми сообществами из Salsola gemmascens, S. rigida, S. orientalis, S. arbuscula, Artemisia turanica, A. diffusa, Eremopyrum hirsutum, Poa bulbosa. Это пролювиальный шлейф низкогорья, рассеченный параллельно спускающимися саями. Соответственно были выделены два местообитания — плакоры (водораздельные участки) и саи. На плакорах плотность населения черепахи только в двух точках из пяти немногим превышала 1 особь/га. В саях она оказалась выше и испытывала большие колебания. По двум учетам в этом местообитании плотность населения черепахи составила 2,08 и 12,31 особи/га. По этой причине средняя взвешенная оценка плотности (7,63±5,92) имела большую ошибку, что дало отсутствие статистически значимых различий между средними значениями плотности населения черепахи на плакорах и в саях. В последнем типе местообитания она была обычной и доминировала по обилию (67%) над другими видами пресмыкающихся. На плакорах она была редкой (0,61 особи/га) и уступала по обилию (22%) другим доминантам — быстрой ящурке и степной агаме.
Неравномерное распределение черепахи по урочищам связано с тем, что на плакорах практически отсутствовали убежища и формировался разреженный растительный покров. В долинах саев, напротив, имелись постоянные укрытия в виде нор грызунов и развивалась густая эфемеровая растительность. Средняя плотность населения черепахи составила 1,50±1,27 особи/га.
3 — слабоволнистая подгорная супесчано-галечно-щебнистая равнина (плато) с эфемерово-солянково-полынными сообществами из Artemisia turanica, A. diffusa, Salsola arbuscula, S. rigida, Astragalus squarrosus, Poa bulbosa, Carex physodes, Ferula assafoetida. Равнина опоясывает низкогорье Букантау на западе и юге широкой полосой (до 40 км). Большинство мелких саев здесь выполаживается. На некоторых участках равнины из-под маломощного песчаного чехла на поверхность выходят суглинки.
Условия обитания черепахи на плотных суглинках и опесчаненных участках с кустами кандыма и саксаула различались. Однако средние значения плотности населения в этих двух местообитаниях и в саях не имели статистически достоверных различий, что могло быть вызвано большими величинами ошибок средних, а также тем, что условия обитания черепахи на плакорах и в саях выравнивались из-за выпо-лаживания последних.
Во всех типах урочищ черепаха оказалась редкой и не входила в число доминирующих видов. Взвешенный средний показатель плотности ее населения для ландшафта составил 0,69±0,18 особи/га.
4 — песчаная саксаулово-кандымово-осочковая равнина (пески Джаманкум). Растения-эдификаторы: Carex physodes, Eremurus sogdianus, Salsola Richteri, Astragalus squarrosus, Calligonum sp., Haloxyloti aphyllum. Обследовали закрепленные бугристые и полузакрепленные грядово-бугристые пески в трех точках. На закрепленных песках плотность населения черепахи была выше, чем на полузакрепленных и развеваемых. Максимальное обилие животных на маршруте (0,92 особи/га) отмечено на задернованных вздутой осочкой (Carex physodes) мелкобугристых песках (4 км на северо-запад от пос. Кун-тай). Везде черепаха была редкой. При этом ее доля в общем населении пресмыкающихся закрепленных песков (8%) была выше, чем лолузакрепленных и развеваемых (менее 1%). Средняя плотность населения вида на песчаной равнине составила 0,43±0,14 особи/га.
5 — аллювиально-пролювиальная суглинистая равнина с эфемерово-солянковыми сообществами из Salsola carinata, Halimocnemis longifolia, Gamanthus gamocarpus, Nanophyton erinaceum. Этот ландшафт сформировался на днище Минбулакской впадины и в устьях крупных саев. Черепаха отмечена только в одном из четырех учетов, выполненных в различных точках. Она избегала такыровидных участков и солончаков, лишенных растительного покрова. Две особи, отмеченные в этом природно-территориальном комплексе, были встречены вблизи границы с песчаной пустыней.
Плотность населения среднеазиатской черепахи в природно-территориальных комплексах Центральных Кызылкумов в апреле—мае 1988 г.
Обследование черепах в различных местообитаниях выявило соотношение самцов в популяции 1 : 1,4. Средняя масса особи (n = 57) — 0,89 ±0,07 кг, ♀ (n = 40) — 1,58 ±0,06 кг.
Коэффициенты верности местообитаниям рассчитывали для девяти природных выделов, в которых отмечались черепахи. Положительные коэффициенты получены для двух местообитаний — саев подгорной равнины и расчлененных участков низкогорий, где зарегистрированы высокие значения плотности населения черепахи (рис. 2). Приуроченность вида к саям выражена очень сильно. К подавляющему большинству местообитаний черепаха индифферентна (на что указывают близкие к нулю значения коэффициентов) или избегает их.
Таким образом, в Центральных Кызылкумах среднеазиатская черепаха отмечена во всех ландшафтах. Наибольшая плотность населения зарегистрирована на низкогорье Букантау и его предгорьях. В этих природнотерриториальных комплексах она была фоновым видом, а в остальных оставалась редкой. Полученные данные расходятся с оценками, сделанными А. М. Андрушко (1953), которая включила в число многочисленных видов пресмыкающихся низкогорий, подгорных и щебнистых равнин, закрепленных песков. В Южных Кызылкумах В. А. Поляков (см.: Богданов, 1960) также получил более высокие значения плотности населения при учете черепах на площадках. Наши результаты примерна соответствуют таковым для сходных природных комплексов Карнабчуля у подножия Зирабулакских гор (Даль, 1937) и для пустынных равнин юга Бухарской обл. (Шенброт, Куликова, 1985).
