Уважаемая редакция! Я обращаюсь к вам по просьбе группы моряков. На причале Мурманска (Кольский, залив) один из рыбаков вытащил на поверхность морскую черепаху — она запуталась в леске. Поимка вызвала большой интерес у экипажа нашего корабля. Очень просим вас ответить, живут ли черепахи в Баренцевом море и чем они питаются.
Старший матрос А. РУМЯНЦЕВ
Ознакомившись с описанием обстоятельств, при которых была поймана черепаха, и с ее фотографиями, могу сообщить следующее. Появление морской черепахи у берегов Мурмана — факт чрезвычайно интересный и важный; его можно даже считать маленьким научным открытием, заслуживающим опубликования. Область расселения морской черепахи (Caretta caretta) не простирается на север дальше берегов Англии.
Противоположная граница расселения проходит у южных оконечностей Африки, Австралии и Южной Америки. Русское ее название — головастая черепаха. Это несколько смешное название оправдано тем, что у головастой черепахи действительно непропорционально большая голова и ласты, а панцирь настолько мал, что под него нельзя спрятать конечности (как это обычно делают сухопутные черепахи). На присланных фотографиях черепаха, взятая в руки, держит голову и ноги снаружи.
В тропических шпротах, например в Вест-Индии, головастая черепаха достигает больших размеров, длина ее тела может быть более метра. Крупный экземпляр этого вида, пойманный в Мексиканском заливе, находится в Мурманске, в музее ПИНРО.
Питается головастая черепаха ракообразными, моллюсками и рыбой. Прекрасно плавает и глубоко ныряет. Откладывает яйца на песчаных берегах. Мясо и яйца ее съедобны, а роговые щитки панциря идут на изготовление различных изделий (гребней, мундштуков и т. д.).
Остается ответить на самый важный вопрос: как же могла черепаха попасть в Кольский залив? До сих пор в СССР был пойман всего один экземпляр этого вида. Однако случаи проникания морских животных далеко за пределы их обычного расселения известны. Например, только за последнее десятилетие у берегов Мурмана попадались такие необычные рыбы, как «морской петух», угорь, морская минога и др.
Лето 1964 г., как вы знаете, в Заполярье, да и в средних широтах, было исключительно жарким.
Прибрежные воды Баренцева моря хорошо прогрелись, и головастая черепаха могла вместе со струями теплого течения проникнуть вдоль побережья Скандинавии далеко на северо-восток.
Область массового распространения морских животных, в том числе промысловых рыб, закономерно смещается при изменении океанографических условий. Например, косяки трески в первом полугодии 1964 г. под влиянием резкого выхолаживания водной толщи отошли необычайно далеко на запад, что привело к существенному ухудшению обстановки на траловом промысле. Во втором полугодии, когда гидрологический режим восстановился, рыба возвратилась в обычные промысловые районы, и Мурманский траловый флот сразу же улучшил свою работу.
